腦細(xì)胞上的啥纖毛用途
美國科學(xué)家近日研究報告說,哺乳動物腦細(xì)胞上的纖毛(primary cilia)——過去被認(rèn)為是原始進化的殘余,實際上在分子信號傳遞過程中扮演了關(guān)鍵角色,而這些信號能刺激大腦中與情緒、學(xué)習(xí)及記憶有關(guān)區(qū)域的神經(jīng)元的形成。
之前科學(xué)家認(rèn)為,這些纖毛是原始進化殘余,當(dāng)初單細(xì)胞動物利用它四處“游動”。2000年,美國耶魯大學(xué)科學(xué)家發(fā)現(xiàn),當(dāng)纖毛出現(xiàn)故障時,會導(dǎo)致罕見的腎病。自那時開始,科學(xué)家一直在尋找這些纖毛的新功能。
在最新的研究中,耶魯大學(xué)研究小組在小鼠實驗中發(fā)現(xiàn),這些纖毛就像天線一樣,接收并調(diào)整能刺激新腦細(xì)胞產(chǎn)生的信號。這些信號來自一個名為“刺猬”(sonic hedgehog)的發(fā)育所需關(guān)鍵蛋白。研究人員刪除纖毛形成所需的基因后發(fā)現(xiàn),小鼠形成了腦水腫等腦畸形。研究人員還發(fā)現(xiàn),神經(jīng)中樞干細(xì)胞上纖毛缺失時,刺猬蛋白向神經(jīng)中樞干細(xì)胞發(fā)信號進而啟動腦部新神經(jīng)元形成的能力遭到破壞。
此外,研究人員還在分裂的腦腫瘤細(xì)胞上觀察到了纖毛。文章第一作者說:“考慮到刺猬蛋白也與腦腫瘤的形成緊密相關(guān),我們的研究將纖毛置于再生神經(jīng)生物學(xué)和神經(jīng)腫瘤學(xué)的十字路口。”
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