直腸癌最理想的手術是既要將腫瘤徹底切除,又要保留肛門。直腸癌能否保留肛門手術與其位置密切相關。傳統(tǒng)觀念認為,腫瘤下緣與肛門口的距離小于7厘米的直腸癌都不能保留,需要切除肛門。近年來大量的研究表明,職場的淋巴轉移主要向上,很少有側方和遠端擴散,即便是側方擴散,也是沿直腸側韌帶而不是肛提肌上緣。清除淋巴結轉移,不必切除肛提肌和布馮肛門括約肌。而且直腸癌向遠端腸壁擴散很少超過兩個厘米。,早期直腸癌向遠端腸壁擴散很少超過一個厘米,隨著直腸癌相關臨床研究的不斷深入,吻合器技術和手術技術的不斷改進進,越來越多的低位直腸癌也可以保留肛門手術,很多腫瘤手術下緣距肛門口3到6個厘米的直腸癌都能保肛門。