發(fā)育遲緩和自閉癥有很大的區(qū)別,這兩種都是比較常見的發(fā)育障礙性疾病,兒童發(fā)育遲緩是指兒童在生長發(fā)育過程之中生長緩慢或生長順序異常。其原因與正常生長變異、遺傳代謝疾病、慢性疾病、慢性營養(yǎng)不良、內(nèi)分泌疾病等有關(guān),比如家族性矮小癥、慢性腎臟病、生長激素缺乏癥、甲減等。癥狀表現(xiàn)為整體的發(fā)育落后,比如體格發(fā)育、運動發(fā)育、語言發(fā)育、智力發(fā)育落后等。自閉癥是一種廣泛存在的發(fā)育障礙,與遺傳因素、腦神經(jīng)遞質(zhì)水平異常、腦功能異常、妊娠晚期胚胎發(fā)育異常等有關(guān)。自閉癥兒童的身體發(fā)育和運動發(fā)育通常與同齡兒童相同,其主要特點是人際關(guān)系紊亂、興趣狹隘、行為僵化。