直腸癌初起時癥狀不明顯。擴張一定速度以后再次出現(xiàn)排便次數不斷增多,有便不盡感,大便常常含有粘液和膿血。隨著癌塊減小,腸腔逐漸狹窄,而使糞便變細,排便困難。腸腔完全堵塞后,則再次出現(xiàn)便秘、腹痛、腹痛等腸梗阻癥狀。直腸癌到晚期常侵害膀胱和前列腺等相鄰組織,引來尿頻、尿急和排尿困難。骶神經遭到刺激可引來局部持續(xù)性疼痛。直腸癌還可以向遠處岔開到肝臟。直腸癌容易被錯診。早期再次出現(xiàn)的大便次數增多、大便有粘液和膿血時,易錯診為痢疾、腸炎或痔瘡等疾病,因而喪失了早期救治的機會。