正常皮膚的顏色取決于皮膚中的黑色素,胡蘿卜素、氧合血紅蛋白和脫氧血紅蛋白的多少,也與角質(zhì)層的厚度,與含水量、血流量,血液中的氧含量等很多因素密切相關(guān)。黑色素是決定人類皮膚顏色的最主要色素。它是位于表皮基底層的黑素細(xì)胞內(nèi)合成的,然后通過黑素細(xì)胞的樹枝狀突起,被傳遞到鄰近的角質(zhì)形成細(xì)胞內(nèi),并隨著角質(zhì)形成細(xì)胞向表皮上層移動,從而影響皮膚的顏色。胡蘿卜素是一種類胡蘿卜色素,只能通過食物來攝取,血液中的胡蘿卜素很容易沉積在角質(zhì)層,并在角質(zhì)層厚的部位,及皮下組織產(chǎn)生明顯的黃色。女性皮膚中的胡蘿卜素往往比男性多,血紅蛋白存在于紅細(xì)胞中,能夠與氧分子結(jié)合,稱為氧合血紅蛋白。角質(zhì)層較薄及含水量較多時,從而使皮膚顯示紅色,相反,角質(zhì)層較厚以及含水量較低時,皮膚呈現(xiàn)黃色。雖然上述因素對皮膚顏色起到?jīng)Q定性的作用,但皮膚顏色也隨著種族和個體差異而有所變化,還有與性別、年齡以及身體的不同部位等因素密切相關(guān)。其中種族不同,皮膚顏色的差別也最大。