帶狀皰疹由水痘-帶狀皰疹病毒導(dǎo)致，病毒通過呼吸道粘膜進入人體，經(jīng)過血行傳染在皮膚上發(fā)生水痘，但大大部分人被傳染后不發(fā)生水痘，是為隱性被傳染成為帶病毒者此種病毒為嗜神經(jīng)性，在侵入皮膚覺得神經(jīng)末梢后可沿著神經(jīng)移動到脊髓后根的神經(jīng)節(jié)中并隱藏在該處，當(dāng)宿主的細胞免疫功能低下時，激活的病毒能夠沿著四面神經(jīng)纖維，再移動到皮膚發(fā)生皰疹，病毒除在腰部發(fā)病外，還可在其他部位發(fā)生。
帶狀皰疹病毒最易侵犯肋間神經(jīng)脊神經(jīng)中除胸部神經(jīng)單獨形成肋間神經(jīng)支配胸、腹部皮膚外，
還會侵犯到頸、上、下肢和會陰部等部位的神經(jīng)節(jié)，胸部神經(jīng)發(fā)病后，可從肋間神經(jīng)明確地檢查出病變的節(jié)段。如果從頸部腰骶部神經(jīng)發(fā)病，只能從皮損了解到脊神經(jīng)病變的區(qū)域。
顱神經(jīng)有其特定的分布區(qū)域較常受累的為三叉神經(jīng)和面、聽神經(jīng)。三叉神經(jīng)中以眼支最常累及多見于老年人，常伴劇痛，皮損分布于一側(cè)額面部如鼻尖部出現(xiàn)皮疹則易合并眼炎，病癥嚴(yán)重的可導(dǎo)致失明。因此眼支病變時應(yīng)特別注意檢查角膜，以便及早采取相應(yīng)措施。在上頜支受累時于懸雍垂和扁桃體出現(xiàn)水皰，下頜支受累時，則在舌前頰粘膜等處出現(xiàn)水皰。面、聽神經(jīng)受病毒侵犯后外耳道或鼓膜出現(xiàn)水皰并可有耳鳴、耳聾、眩暈
惡心、嘔吐、眼球震顫以及患側(cè)面癱舌前2/3處味覺消失等癥狀，又稱為耳帶狀皰疹，由此組成的面癱耳痛和外耳道皰疹三聯(lián)癥又稱Ramsey-Hunt綜合征。
顱神經(jīng)或頸神經(jīng)節(jié)被病毒侵犯后如向上蔓延可產(chǎn)生帶狀皰疹性腦膜腦炎，引起頭痛、嘔吐驚厥等癥狀，應(yīng)予警惕。
此外病毒由脊髓后根神經(jīng)節(jié)侵及植物神經(jīng)的內(nèi)臟神經(jīng)纖維后，可產(chǎn)生相應(yīng)系統(tǒng)的癥狀，如胃腸炎膀胱炎、腹膜炎、胸膜炎等表現(xiàn)
本病病程一般約2～3周泛發(fā)或復(fù)發(fā)者常提示有免疫功能缺陷，應(yīng)注意潛在免疫缺陷性疾病或惡性腫瘤的可能性。
